En 1938, l’Allemagne annexe les territoires de la Tchécoslovaquie qui bordent la frontière des deux pays. L’année suivante, l’armée allemande envahit les provinces tchèques de Bohême-Moravie (aujourd’hui en République tchèque), tandis que la Slovaquie devient un État indépendant.

« J’avais 9 ans en 1939 lorsque l’armée allemande a franchi la frontière autrichienne pour rallier notre ville. Ça a été une journée terrible. On ne voyait plus que des camions blindés, des chars, des soldats en uniforme vert sombre et, de temps à autre, des avions qui survolaient la ville à basse altitude. Les Allemands ont amené avec eux leur atroce idéologie nazie. »

John Freund